Gestion intégrale des eaux pluviales dans l’espace urbain

Aujourd’hui déjà, de nombreux espaces urbains sont confrontés à la canicule, au manque d’eau lors des longues périodes de sécheresse et à des inondations en cas de fortes pluies localisées. Selon les scénarios climatiques établis pour la Suisse, il faut s’attendre, à l’avenir, à des vagues de chaleur et à des périodes de sécheresse encore plus fréquentes et encore plus longues. L’imperméabilisation élevée des sols y contribue: en été, l’asphalte, le béton, l’acier et le verre réchauffent inutilement les rues et les bâtiments. Les eaux pluviales qui tombent sur les toits, les places et les voies de circulation sont beaucoup trop souvent évacuées dans des conduites souterraines. Comme cette eau ne peut être stockée dans le sol et dans les plantes, elle fait défaut pendant les périodes de forte chaleur. Lors de fortes pluies, les précipitations trop abondantes ne peuvent pas s’infiltrer dans le sol, elles engorgent les canalisations et accentuent le risque d’inondation. Des solutions durables sont nécessaires pour permettre la retenue temporaire des eaux pluviales.

Le changement climatique a des effets immédiats sur les dangers naturels: l’air plus chaud peut absorber davantage d’humidité et celle-ci se déverse en précipitations plus fréquentes et plus intenses, un phénomène qui accentue en outre le risque de tempête. Dans la moitié des cas, les dégâts provoqués par les inondations ne sont pas liés à des ruisseaux, rivières et lacs qui débordent, mais au ruissellement de surface. L’eau qui ne peut pas s’infiltrer immédiatement en cas de fortes pluies ruisselle à la surface du sol, s’écoule sur les prairies et les routes pour atteindre les espaces urbains, où elle pénètre dans des ouvertures de bâtiment situées en profondeur et peut causer des dégâts très importants.

Pour réduire le plus possible la vulnérabilité des bâtiments et les risques, des solutions en matière de planification et de construction sont nécessaires. La carte de l’aléa ruissellement montre, à l’échelle de la Suisse, les axes d’écoulement possibles et les zones inondées en cas d’orage.

Une bonne connaissance des axes d’écoulement des eaux pluviales est déterminante pour la planification et la mise en œuvre de mesures de sécurité. Grâce au check-up des dangers naturels disponible sur la plateforme www.protection-dangers-naturels.ch, il est possible de s’informer sur tous les dangers naturels d’un lieu précis. Cette plateforme s’appuie non seulement sur la carte de l’aléa ruissellement, mais aussi sur toutes les cartes de danger disponibles et fournit également des recommandations adaptées à la situation pour la protection des bâtiments.

Une protection efficace contre les crues repose sur la protection permanente de toutes les ouvertures de bâtiment dans les zones exposées à un risque d’inondation. Il convient de ne pas oublier les ouvertures d’aération et les passages des conduites. Des mesures pertinentes sont par exemple la surélévation du rez-de-chaussée et des accès ainsi que l’aménagement de l’environnement, qui dévie les eaux de ruissellement de manière ciblée autour des bâtiments et comporte optimalement des surfaces végétalisées où l’eau peut s’infiltrer dans le sol. La planification au-delà des limites des parcelles est donc une composante essentielle de la gestion intégrale des eaux pluviales. La prise en compte du concept de «ville éponge» est utile à cet effet.

Le concept de «ville éponge» est particulièrement simple et conjugue des thèmes comme l’adaptation au climat, la prévention des dangers naturels, la biodiversité et la qualité de vie. Les espaces urbains doivent pouvoir absorber et emmagasiner le plus d’eau possible, à la manière d’une éponge. L’eau sert à alimenter la nappe phréatique et peut être utilisée pour l’arrosage des plantes pendant les périodes de sécheresse. De plus, les surfaces naturelles, perméables à l’eau et végétalisées, emmagasinent moins de chaleur que les surfaces imperméabilisées, généralement sombres, et contribuent à rafraîchir l’air ambiant grâce à l’évaporation et à l’ombre qu’elles projettent. L’effet est comparable à celui d’une «climatisation naturelle» et constitue donc l’une des clés d’une planification urbaine moderne qui permet de lutter contre les îlots de chaleur. L’infiltration ciblée des eaux pluviales réduit aussi le ruissellement de surface et leur évacuation dans les canalisations. Ces infrastructures «bleues et vertes» offrent de nouveaux espaces de vie aux plantes, aux organismes auxiliaires et aux insectes pollinisateurs, et développent ainsi la biodiversité tout en améliorant la qualité de vie et l’attractivité des habitations et des environnements de travail.

Les eaux pluviales peuvent s’infiltrer dans les toits plats végétalisés, dans les jardins et dans les espaces non imperméabilisés. Ces eaux peuvent en outre être recueillies, puis utilisées pour l’arrosage ou à des fins industrielles. Pour que le concept de «ville éponge» soit efficace, les eaux pluviales doivent être prises en compte comme élément de base lors de chaque planification. Le développement de l’urbanisation et des infrastructures de transport doit être coordonné avec la planification générale de l’évacuation des eaux et avec la protection contre les crues. Dans ce but, il est possible de combiner les mesures les plus diverses, même celles à petite échelle, afin de promouvoir l’infiltration dans le sol, la rétention des eaux et le guidage des eaux de ruissellement entre les bâtiments. Ce dernier aspect doit être correctement coordonné, également au-delà des limites des parcelles. Cette réflexion doit toujours intégrer également les surcharges provoquées par les fortes pluies et doit favoriser la sensibilisation générale aux dangers naturels et à la protection contre les inondations, voire à leur évitement.